Con el nombre de “Antigua China” se hace referencia, de una manera muy imprecisa, al pasado ancestral de la cultura China, una de las más antiguas de la humanidad. Se trata de una civilización asiática surgida en la región oriental del continente, hace alrededor de 5.000 o 6.000 años (según sus propios relatos orales), aunque sus más antiguos documentos escritos provienen de hace cerca de 3500 años.
La historia de China, una de las civilizaciones más antiguas del mundo con continuidad hasta la actualidad, tiene sus orígenes en la cuenca del río Hoang Ho y Yang Tse donde surgieron las primeras dinastías Xia, Shang y Zhou.
A pesar de que la Antigua China abarcó un inmenso territorio en el que vivían distintos pueblos y civilizaciones, su historia se centra mayormente en la etnia Han, el más numeroso y dominante entre los cincuenta y seis pueblos chinos reconocidos, al cual le corresponde el 92 % de la población actual de China y el 20 % de la población mundial actual.
Religión Las prácticas religiosas en la antigua China datan de hace más de 7000 años. Mucho antes de que se desarrollaran las doctrinas filosóficas y espirituales de Confucio y de Lao Tse, o que llegaran a China las enseñanzas del Buda, el pueblo veneraba personificaciones de la naturaleza, y más adelante abstracciones como las de «riqueza» y «fortuna» que se transformaron en religión, el panteón chino contaba con más de 200 dioses, cuyos nombres quedaron registrados durante y después de la dinastía Shang.
Primeras Dinastías chinas, edad de bronce y edad de hierro Las epocas de la Anigua China se dividieron en dinastias las cuales tenian como lideres a los emperadores y estas dinastias nos han permitido un conocimiento exacto de todas y cada una de sus hazañas. Para comprender mejor las dinastías reales, es necesario saber que China vivió el periodo de los Tres Augustos y Cinco Emperadores, que data del año 2070 a.C hasta el 1600 a.C, durante el cual se solaparon diferentes dinastías chinas que vienen a continuación: * Dinastía Xia * Dinastía Shang * Dinastía de los Zhou occidentales, * Dinastia de los Zhou orientales,